La salida de jomosom hacia Kagbeni marca un nuevo cambio en el paisaje. Entramos en una zona semidesértica, mas dura, y seguiremos ascendiendo siguiendo el curso del río Kali Gandaki. Aquí encontramos la prueba evidente de que estas tierras estuvieron, hace millones de años, bajo las aguas. Las inmensas extensiones de cantos rodados, como las que vemos en la imagen superior, encierran en su interior millones de fósiles. Hay que saber buscarlos pero también hay muchos nativos que os los venden por una pocas rupias.

Enrique, armado de cámara y GPS, sale para dejar testimonio de nuestra estancia en estas tierras de Mustang, tierra de erosiones, de torrentes, de desiertos interminables, de largos puentes que conducen no se sabe a donde....

Esta imagen, mejor que ninguna otra, representa la dureza de estas tierras: piedras, barro y leña, tres elementos indispensables para la vida. Es costumbre colocar delante de las casas calaveras de animales, como recordándonos esa dureza y lo poco que nos separa de la muerte.

Kagbeni, punto estratégico dentro de esta ruta, está dominado por los restos del castillo que daba seguridad y control a las caravanas que descendían por este paso, desde el Tibet. A partir de aquí entramos en el Reino de Mustang y es necesario pasar por el puesto de control de policia, ya que se necesita un permiso especial limitado a un máximo de 1000 personas al año, y que en 2011 es de 500$ por persona y para un tiempo de 10 días.

Las construcciones locales al estar realizadas con los materiales locales, que la naturaleza ofrece en abundancia, se funden fácilmente con el terreno. Para combatir el frío y los constantes vientos estos pueblos se agrupan en calles estrechas, pasadizos, amplias terrazas y confortables patios interiores.

No hace muchos años que, aprovechando estas grutas originadas en estratos más blandos, vivía gente en estas cuevas, como lo demuestran los restos interiores y las paredes con piedras, construidas para protegerse del exterior.

El lamasterio es diferente: cálido, lleno de color e intimista. En su entrada observamos los tres colores que serán una constante en todos los monumentos del reino de Mustang: rojo, blanco y negro. Podéis entrar y asistir a alguna ceremonia religiosa, siempre con respeto y penetrando descalzos en la sala principal.

Kagbeni es un pueblo pequeño lleno de encantadores rincones y pasadizos por donde pasear y sentirse trasladados a tiempos inmemorables. La autenticidad se respira trás cada recodo de sus estrechas callejuelas.

Desde la terraza de nuestra lodge podemos observar como suben una imagen a una de las habitaciones, aún en uso, del derruido castillo.

Un paseo por las calles próximas nos permitió descubrir escenas de la vida diaria, como el sacrificio de dos reses, sin derramar ni una gota de sangre, o dejar resbalar nuestras manos por los tambores de oraciones, uniéndonos a la plegaria constante de sus gentes.

Desde lo alto del lamasterio vemos a lo lejos la nube que cubre Jomosom y que con cierta frecuencia impide el aterrizaje de las avionetas. Entre las casas se adivina la exultante fertilidad de las escasas tierras, ahora vestidas de colores otoñales.

Con el recuerdo de estas imágenes y después de nuestro último paseo, nos retiramos al calor de nuestra lodge para mañana entrar de lleno en el objetivo de nuestro viaje: El Reino de Mustang